相比第一部大圈+黑社会vs香港警察，潜伏在黎明之前丰富了大圈设定，变为卧底大圈+香港警察vs大圈vs黑帮，片尾屋邨大战又变为三方混战，关系更加错综复杂，却不如前作那般具有双方水火不容的决然宿命感。向东等人在大圈的危险面具之下仍有着道义信念，淳朴念旧、同生共死、珍惜友情、不杀妇孺，由前作底层大圈的单纯犯罪动机改为政治异见与追求自由，从而获得更多正面形象，亦体现出中港矛盾的一大关键。吴海添饰演的警司由前作的冷血救港变为唯利是图不仁不义，潜伏在黎明之前或许又是港人对政界的讽刺与不满。而从现实角度看来，大圈的设定又存在诸多漏洞，向东等人从清华等名校毕业，又是高干子弟，潜伏在黎明之前拥有军队编制，岂会无故冒险偷渡？即便安上政治立场的缘由，发生在特权阶层身上仍然极其荒谬，某种程度上亦是港人狂想并对大陆缺乏进一步了解的体现。